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거림계곡, 도장골

중산리에서 시천면사무소 방향으로 20번 도로를 타고 내려오다가 산청양수발전소 하부댐 인근 삼거리 곡점마을에서 오른쪽으로 꺾어 1047번 도로로 다시 오르면 터널이 나타나고 다시 길을 재촉하면 하동 청학동으로 넘어가는 조그만 다리가 나타나는데, 이 다리를 건너기 전에 곧장 직진하면 거림마을이 나타난다. 거림마을 뒤편이 거림계곡이다. 거림계곡은 지리산 능선 세석평전에서 흐르는 물길로 내대천으로 이어진다. 지리산 주능선 촛대봉에서 흐르는 물길이 도장골이다. 거림계곡과 도장골 물이 합쳐지는 곳이 거림마을이다. 거림계곡은 원시성을 그대로 갖춘 계곡이기 때문에 전문 산악인이 아니면 들어가기가 쉽지 않다. 계곡의 본류가 25km에 이르는 거림계곡으로 들어가려면 거림마을 옛 매표소를 지나 지도에 나와 있지 않은 등산로를 대여섯 시간 걸어야 한다. 그래서 경험자를 동반하는 편이 안전하다.

[거림계곡 입구 소나무]

[산청 거림계곡]

그러나 도장골 와룡폭포까지는 찾아가기가 수월하다. 거림마을 옛 매표소를 지나 길상암 뒤에서부터 시작된다. 크고 작은 폭포와 소(沼)를 끼고 들어간다. 그러나 윗용소 이후부터는 길이 험하다. 윗용소로 올라서면 빨치산 이현상의 남부군 지휘소의 흔적이 보인다. 중산리 계곡이 워낙 유명한 때문인지 거림계곡과 그 지류인 자빠진골, 도장골이 상대적으로 덜 알려져 있다.

거림계곡의 거림(巨林)은 예로부터 아름드리나무가 계곡에 가득하다는 의미인데, 일제시대 때부터 1950년대까지 무차별적으로 벌목됨으로써 벌거숭이가 된 적도 있었다고 한다.

[길상암 안내판]

[도장골과 그 계곡]

▶ 거림계곡 주변관광지